NBA的常规赛已经落下帷幕，马刺队在主场迎战掘金，最终以118-128不敌对手。由于肋骨挫伤，年轻大将文班亚马未能上场。而掘金方面，尽管约基奇为了达到资格要求出战18分钟，其他主力球员则全部选择轮休。赛前，众多分析人士普遍看好马刺能在此役中获胜，原因在于掘金和湖人之间的战绩僵持，掘金若输球，湖人的胜利将使其凭借交战记录占据西部第三的位置，从而让马刺避免在季后赛第二轮对阵掘金，这无疑有利于他们冲击西部决赛。
马刺队的赛季规划是，希望在首轮迎战太阳或开拓者，而次轮则对阵湖人与森林狼的胜者。他们对于这两场比赛均感到乐观，并寄望掘金与雷霆之间的对抗能提前解决一场强队淘汰战。这样，马刺便能在西决中获得相对轻松的晋级机会，因为他们在本赛季与雷霆的四次交手中全胜。然而，未曾想在缺少文班亚马的情况下，马刺在最后一场的表现令人失望。从下半场开始，他们就一直处于落后，虽然末节尝试加强防守和高位逼抢，但掘金总能抢得前场篮板，并通过二次进攻得分。同时，马刺的三分球状态堪忧，最后六次出手竟然全部失手，福克斯更是连续三次在相同位置打铁。最终，马刺只能无奈地接受失利，让掘金全身而退，名列第三。
如今，掘金以第三名的身份进入季后赛，而马刺则排名第二。在即将到来的季后赛次轮，这两队将再次交锋。常规赛中的对抗纪录显示马刺以1-3落后于掘金，且在防守约基奇方面显得毫无办法。尽管文班亚马是公认的顶级防守者，但他在与约基奇对抗中因体重劣势显得捉襟见肘。文班亚马在对阵76人的比赛中受伤，经过休战后在对独行侠的比赛中复出，打出了40分、13篮板和5助攻的优异表现，但为安全起见，他选择在这一关键战役中继续缺阵。若马刺在次轮输给掘金，文班亚马的缺席决定无疑会受到质疑，并可能对他的职业生涯产生影响。而相对而言，约基奇在上半场全力拼搏，短短18分钟便取得了23分和8个篮板，成为球队稳固领先的关键角色，帮助掘金逆转局势。
